科學家修正大腦語言中樞位置

 

美國研究今天指出,大腦的語言中樞位置,事實上與原本認為的不同研究人員說,醫學教科書需要改寫了。

 

韋尼克氏區(Wernicke's area)長期被認為位於大腦皮質後方,在接收聲音的聽覺皮質區後面。韋尼克氏區是以德國神經學家韋尼克(Karl Wernicke)的名字命名,他在1800年代後期提出此說。

 

不過,美國喬治城大學(Georgetown University)醫學中心的科學家,調查100多項造影研究後的結果顯示,韋尼克氏區事實上是位於更靠近前腦3公分處,且是在聽覺皮質區的前面,而非後面。

 

研究報告主要作者神經科學教授勞舍克爾(JosefRauschecker)說:「教科書現在必須重寫了。」這項研究刊登於美國「國家科學院學報」(Proceedings ofthe National Academy of Sciences)(2012年1月31日法新社華盛頓譯者:中央社張曉雯)

 

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阿茲海默症是失智症的一種原因,這篇研究很嚇人,因為壞死的腦細胞會像傳染病一樣,也讓其他腦細胞壞死,如果有懷疑家人得到阿茲海默症的話,早期發現可以預防腦細胞壞死的擴散速度。

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研究:阿茲海默症如傳染般擴散

 

最新美國研究發現,阿茲海默症(Alzheimer's)是由腦的1個區域擴散到另1區域,就如傳染一樣。這項發現可能有助研發相關療法,以減緩該病擴展。

 

哥倫比亞大學醫學中心(Columbia UniversityMedical Center)研究基因改造鼠發現,與這種疾病有關的1種變異蛋白質tau,會沿著大腦電路行進,從1個神經細胞「跳到」另1個神經細胞。

 

這項昨天發表於線上期刊「公共科學圖書館期刊」(PLoS One)的研究,將來可能有助研究人員研發相關療法,以減緩或中止這種疾病的擴展。阿茲海默症會使癡呆日益嚴重。

 

研究共同撰寫人、神經學教授史莫爾(ScottSmall)表示:治療阿茲海默症最好的方法,也許是在初期就發現並展開治療,以中止疾病擴展。疾病在早期時最能受到治療控制。」(摘錄自法新社 2012年2月3日譯者:中央社張雅亭)

 

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世面上常有商人誇大音樂對學習的幫助,甚至有商人誇大不實地宣稱睡眠學習機的效果,這些內容仔細想想就知道根本是浮誇,但家長心急如焚下,就容易被商人誇大的說法給誘惑了。

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「大腦有可塑性,沒有不可教的孩子。」洪蘭記得,過去有位母親帶著孩子去求醫,醫生診斷結果發現孩子罹患重度自閉,醫護人員告知這名母親這孩子恐怕一輩子無法叫媽媽;然而,母親鍥而不捨,每天餵孩子吃飯時叫他張口發出「阿」聲時,順道加上一個「媽」音,幾年過去了,這名自閉症孩子終於喊了「媽」,從此開始會講話。

 

洪蘭點出,許多孩子花很多時間念書,但沒有與生理時鐘配合,學習效果不佳。黃昏時刻,人體神經接受度較弱,此這時讀書效果不明顯;最好等孩子吃過晚餐,小睡片刻,神經接受度逐漸回升,學習功效較佳。運動對學習也會加分,因為運動會刺激腦部分泌多巴胺等神經傳導物質,對記憶有助益。很多人誤以為,孩子睡覺時,可以邊放錄音教學來學習;其實此時腦波無法接收外界訊息,睡覺時應該安靜,「一次專心做一件事就對了!」

 

「作夢有去蕪存菁和溫故知新的效果。」洪蘭解釋,科學家實驗發現,作夢時,老鼠的腦波波紋和清醒走迷宮時相近。很多學才藝或技術的人,練習時可能鋼琴彈不好或網球打不好,一覺醒來,會發現有明顯進步,是因為做夢能將資訊分門別類。(摘錄自台灣立報2012年2月1日 下午11:01)

 

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歐洲人的一項研究發現,體內有一種名叫ABCC9基因的人,相較於沒有這種基因的人,每天大概需要多睡半小時。每五個歐洲人裡面,就有一個有這種基因。研究人員說,這項發現有助於解釋睡眠行為的差異。

 

有一萬多人參加這項研究,研究人員比對他們的睡眠時間以及血液樣本的DNA分析報告,結果證明,人對於睡眠的需求,差異很大,英國前首相柴契爾夫人和物理學家愛因斯坦,可以說是兩個最極端的例子,柴契爾每天只睡四小時就夠了,愛因斯坦需要十一個小時的睡眠。

 

如果以我們最常聽到的睡眠八小時做標準,體內有ABCC9基因的人,平均需要的睡眠超過八小時。(中廣 – 2011年12月5日)

 

 

發現關鍵酵素 治療失眠有希望

 

睡不著的夜晚很快將只不過是一場噩夢。科學家已經發現腦部的一種化學物,在沉睡與保持清醒間扮演重要角色。

 

英國「每日郵報」(Daily Mail)報導,這種化學物太少,腦袋就會打盹,太多就會睡不著。這個研究結果讓製造出更佳安眠藥的可能性提高。

英國人平均每晚睡6小時又7分鐘,遠低於傳統建議的8小時。每年開出數以百萬計的助眠藥物處方,可是這些藥物不是對每個人都有效,會有頭昏眼花等副作用,且會讓人上癮。

 

最近研究發現,服用安眠藥的人,在任何時候死亡的機率,比其他人多出約36%。在這項最新研究中,美國研究人員著重在一種稱為calcium kinase的大腦酵素,這種酵素已知與睡眠有關

 

餵老鼠服用讓酵素停止在大腦運作的藥物,可以讓老鼠睡得更多。

令人振奮的是,根據這項發表於「神經科學期刊」(The Journal of Neuroscience)的研究,服用的劑量很少。(中央社 – 2011年11月23日)

 

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睡眠不正常的中年人要注意了,睡眠時數變得不正常可能會使認知功能變更差。並不是睡得越多越好,研究發現睡眠時數變得過少(<6小時)或過多(>8小時)的話,認知功能都比未改變者要來得差,如此惡化程度相當於4-7年的提早老化。

 

此研究包含了5431名中年健康受試者(3972名男性),利用語言記憶、歸納推理、語意理解、發音與語意流暢度及整體認知功能(MMSE)來作為認知能力的指標。兩次睡眠時數調查約間隔6-7年,有58%的男性與50%的女性在這期間沒有改變睡眠量,有改變者則歸類為四組:由低於6小時增加者、由7-8小時增加者、由6-8小時減少者以及由大於9小時減少者。

 

結果與睡眠時數未改變者比較,由原本的7-8小時變得更多者其認知能力作業都明顯較差(語言記憶除外);而由原本6-8小時變得更少者在推理、語言和整體認知功能也都明顯較低。不過奇怪的是並未發現由原本低於6小時變多者其認知功能有所提升。

 

進一步分析睡眠時數與認知功能的關係,發現睡7小時的女性認知功能最高男性睡眠時數在6-8小時間認知功能都相似,低於6小時或高於8小時者認知功能會較低。

 

研究者Jane Ferrie結論說:這結果告訴我們中年人睡眠時數變得不正常與其認知功能下降有關。適量的睡眠是白日執行力的基礎,睡眠剝奪和睏睡都會影響白日表現。且睡眠時數也與生活品質相關,因此睡眠時數與品質對身心健康的的影響是需要特別注意的。(台灣立報 – 2012年1月2日作者:林弘庭、蔡宇哲)

資料來源:1.外電報導:American

Academy of Sleep Medicine (2011, May 1). Too much or too little sleep may

accelerate cognitive aging, study shows. ScienceDaily.

2.原始文獻:Change

in Sleep Duration and Cognitive Function: Findings from the Whitehall II Study.

 

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